Nürnberg – Die Nürnberg Falcons haben ihr gestriges Testspiel gegen den tschechischen Erstligisten USK Prag mit 74:73 (39:44) gewonnen. Dabei kämpfte sich das Team von Virgil Matthews nach einem 14 Punkte-Rückstand zurück in die Partie und behielt in einer turbulenten Schlussphase einen kühlen Kopf und die Oberhand. US-Guard Anthony Gaines zählt derweil ab sofort fest zum Kader 2023/2024.
Die dritte Preseason-Woche läuft. Nach dem EMS Cup geht es bei den Nürnberg Falcons weiter intensiv zu. Zum vierten Testspiel empfingen die Mittelfranken am Mittwoch den USK Prag. Nürnberg begann gut und konnte sich Mitte des ersten Viertels erstmals nennenswert absetzen (19:10). Insbesondere das Umschaltspiel aus einer soliden Defense heraus vermochte zu gefallen. Wenn es jedoch Lücken gab, nutzten die Gäste diese aus und kamen nach zehn Spielminuten auf sechs Zähler heran (29:23). Im zweiten Viertel gab Prag dann weitestgehend den Ton an. Die Mannschaft von Frank Kuhn spielte bissiger und zielstrebiger als die Falken und konnte die Partie bis zur Pause drehen (39:44). Auch nach dem Seitenwechsel blieben die Tschechen vorne und erspielten sich zu Beginn des Schlussabschnitts eine 14 Punkte-Führung (54:68).
Falcons drehen das Spiel
Das schien ein Weckruf für Nürnberg zu sein. Als Team arbeiteten sich die Gastgeber zurück ins Spiel und hechteten sich nun nach jedem Ball. In der Verteidigung stand man sicher und erspielte sich somit immer wieder einfache Körbe. Bei Prag ging wenig und so bahnte sich ein Thriller an. In einer turbulenten Schlussphase konnten die Falken erst ausgleichen und wenig später in Führung gehen. Ein verwandelter Freiwurf kurz vor Schluss machte den 74:73-Testspielsieg perfekt. „Wir haben heute Charakter bewiesen. Unser Ziel muss es sein, dass alle Spieler mit dieser Intensität agieren und auf diesem Level performen. Im Schlussabschnitt haben wir nur acht Punkte zugelassen. Das ist sehr gut. Es geht voran“, so Head Coach Virgil Matthews nach dem Spiel.
Anthony Gaines bleibt
Am Wochenende geht es gegen den luxemburgischen Erstligisten aus Bertrange. Dann wird erneut der 25-jährige US-Guard Anthony Gaines mit von der Partie sein. Er kam als Ersatz für Jacob Falko nach Nürnberg und erhielt nach einer kurzen Try-Out Phase nun einen Vertrag für die kommende Spielzeit. Virgil Matthews ist zufrieden: „Wir haben Glück, mit Anthony so schnell einen neuen Spieler gefunden zu haben. Er bringt Größe, Stärke und Geschwindigkeit mit. Auch seine Stärken in der Verteidigung hat er bereits gezeigt. Er passt gut zu uns, ist hungrig und will besser werden.“
Von den Newcastle Falcons zu Nürnberg Falcons
Nach vier erfolgreichen Jahren auf der Northwestern University absolvierte Anthony Gaines sein letztes College-Jahr auf dem Siena College. Für das dortige Basketball-Team lief er 28-mal in der NCAA auf und legte dabei im Schnitt 10,9 Punkte, 7,1 Rebounds, 2,2 Assists und einen Steal auf. Bei den Newcastle Falcons in der Australischen NBL begann er in diesem Jahr seine Profi-Karriere. Die Nürnberg Falcons sind nun die nächste Station des 1,94 Meter großen Guards. Herzlich willkommen!
(Foto by Sportfoto Zink)
